Quelques principes fondamentaux doivent être à la base du mode d'alimentation du Terre-Neuve:

1. Le chien doit manger seul et non pas entouré des chiens du voisinage sous peine que le repas ne se termine en pugilat.

2. L'habitude ne rime pas avec ennui chez le chien, bien au contraire. De fréquents changements risquent plutôt de perturber sa digestion et, à la longue, sa croissance. Lorsqu'une formule fonctionne et donne des résultats visibles (chiot au poil brillant, plein de vie et suffisamment rond), il est inutile d'en changer.

3. Ne lui laissez jamais sa gamelle plusieurs heures, n'hésitez pas à la lui reprendre et à analyser pourquoi elle est encore pleine.

4. Evitez que votre chien ne mange au moment de vos repas, car la curiosité, voire les odeurs, risquent de le transformer en mendiant invétéré et même en voleur.

5. Laissez-lui en permanence à disposition de l'eau fraîche, surtout pendant les périodes estivales.

6. Si vous choisissez une formule dite industrielle, ne changez pas tous les 15 jours de marque ; tenez-vous en à celle qui donne des résultats satisfaisants.

7. Si, à l'inverse, vous optez pour une préparation maison, réfléchissez aux contraintes (équilibre des repas, risques de carences, conservation des aliments et budget).

8. Attention aux préjugés qui sont à l'origine de nombreuses erreurs: la viande crue ne rend pas les chiens vicieux ; le fait de manger de l'herbe n'a rien à voir avec une quelconque carence ; le lait cru ne donne pas de vers ; la viande crue, même de qualité, ne suffit pas aux besoins du chiot.

 

	Indice 1 : très maigre. Côtes, colonne vertébrale, os du bassin facilement visibles. Perte évidente masse musculaire. Pas de graisse palpable sur la cage thoracique.
	Indice 2 : maigre. Côtes, sommets des vertèbres, os du bassin visibles. Ceinture abdominale évidente. Pas de graisse palpable sur la cage thoracique.
	Indice 3 : idéal. Côte, colonne vertébrale non visibles, mais facilement palpables. Ceinture abdominale évidente. Mince couche de graisse palpable sur la cage thoracique.
	Indice 4 : excès de poids. Côtes, colonne vertébrale palpables avec difficultés. Ceinture abdominale absente. Dépôt graisseux évident sur la colonne vertébrale et la base de la queue.
	Indice 5 : obésité maladive. Dépôts graisseux massifs sur le thorax, la colonne vertébrale et la base de la queue. Distension abdominale évidente.

Le budget alimentation doit être pris en compte en vue de l'acquisition du Terre-Neuve, notamment lors de la période de la croissance. Il faudra respecter ses besoins, car il multiplie par 100 son poids la première année. A l'âge adulte, il se stabilisera et ne sera pas plus gros mangeur qu'un autre.

En résumé, à partir du moment où vous avez défini un type d'alimentation satisfaisant, ne changez pas. N'oubliez pas le complexe polyvitaminé, souvent présenté sous forme de croquettes, recommandé pendant la première année de croissance, qui reste fondamentale pour les années ultérieures. Le caractère de votre animal, sa vitesse de croissance, son environnement et sa dépense énergétique peuvent faire varier le volume de la ration quotidienne.